O crescimento mais intenso da indústria em dezembro do ano passado não se sustentou na entrada de 2018, como vimos no início desta semana. A alta de 3,1% se reverteu em queda de 2,4%, já descontados os efeitos sazonais. A sequência de resultados modestos, porém positivos, na segunda metade de 2017 deu lugar, assim, a uma acentuada volatilidade na virada do ano.

Os dados divulgados hoje pelo IBGE mostram que o tropeço de janeiro repercutiu na maioria das localidades pesquisadas, afetando o desempenho dos principais centros industriais do país. Foram 8 localidades no vermelho contra 6 no azul. Dentre aquelas com perda de produção estão São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Paraná, com os piores índices. Esses resultados mostram que o declínio de janeiro nada tem de ocasional.

São Paulo, como frequentemente destacamos, é uma região toda especial devido à complexidade de seu parque industrial, cujos encadeamentos são capazes de melhor disseminar os impulsos positivos deste início de recuperação para um número maior de setores e de regiões, conferindo maior consistência ao processo de retomada. 

Em janeiro, entretanto, a indústria paulista não só ficou no negativo (-3,3% ante dez/17) como registrou uma de suas piores marcas na série com ajuste, perdendo apenas para agosto de 2016 (-4,0%). Deste modo, devolveu quase tudo o que havia ganho em dezembro último (+3,7%). Na raiz deste resultado estão, principalmente, as quedas de setores tais como veículos automotores, derivados do petróleo, metalurgia e borracha.

Além de São Paulo, outros estados também contam muito na indústria nacional. A maioria deles começou 2018 com o pé esquerdo. Foi o caso do Sul do país, com Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina, e do Rio de Janeiro. No Nordeste, cujo quadro já não era dos melhores, dada a frequência de meses ruins, permaneceu no vermelho na entrada de 2018 sob influência da indústria cearense, como mostram as variações com ajuste abaixo.

     •  Brasil: +0,3% em nov/17; +3,1% em dez/17 e -2,4% em jan/18

     •  São Paulo: +1,0%; +3,7% e -3,3%, respectivamente;

     •  Rio de Janeiro: -1,8%; +0,9% e -2,1%;

     •  Rio Grande do Sul: +1,9%; +8,1% e -3,5%;

     •  Paraná: -0,9%; +1,5% e -4,5%;

     •  Nordeste: 0%; -0,3% e -1,1%, respectivamente. 

Se o resultado na margem de janeiro alerta sobre os sobressaltos que ainda podem marcar a reação da indústria, não invalida o fato de que o quadro atual é bastante diferente daquele de um ano atrás. Sinal disso é que, a despeito do revés de janeiro, o desempenho nos principais centros industriais do país manteve-se acima de 5% na comparação anual, isto é, um patamar que já contribui razoavelmente para compensar uma parcela das grandes perdas sofridas pela indústria no período recessivo.

No Sudeste, São Paulo cresceu 7,5% frente a janeiro de 2017, um nível muito satisfatório, embora indique uma desaceleração moderada em contraste com o resultado do último trimestre do ano passado (+8,1%). Já no Rio de Janeiro, os resultados foram de 5% e de 7,8% nas mesmas comparações.

No Sul, a tendência da entrada de 2018 supera o último trimestre de 2017. Santa Catarina, que havia crescido 7,5% em out-dez/17 avançou para 10,9% agora em janeiro. No Rio Grande do Sul, a progressão foi ainda mais notável por ter registrado -1% no último quarto do ano passado e +6,6% em janeiro de 2018. Neste caso, porém, é preciso aguardar para verificar se este resultado positivo não é apenas pontual.

Dois outros estados merecem destaque. Minas Gerais, que cresceu menos em janeiro de 2018 (+3,9%), mas mesmo assim obteve aceleração considerável em relação ao final do ano passado (+1,5% no 4ºT17), e Amazonas cuja alta chegou a 32,7%, puxada principalmente por bebidas e equipamentos de informática e eletrônicos. No último trimestre de 2017 a indústria amazonense registrara elevação de 9,2%.

Por fim, no Nordeste a produção industrial ficou estagnada no 4ºT/17 e apenas teve modesta alta (+0,4%) em janeiro de 2018, na comparação interanual. Pode não ser um resultado excepcional, mas não chega a ser desprezível, já que a indústria da região vinha se mantendo no negativo até a primeira metade do ano passado.